La
Astronomía posicional.
La astronomía posicional estudia la posición y los movimientos
de los astros en la esfera celeste. En la Arqueoastronomía
se considera con mayor atención a las posiciones sobre el
horizonte del Sol y la Luna, así como sus movimientos en
la esfera celeste.
 Las
posiciones extremas del Sol sobre el horizonte conocidas
como solsticios, y su posición intermedia entre estos dos
puntos extremos: el equinoccio, son las posiciones mas importantes
del sol en el estudio arqueoastronómico. Sin embargo también
se consideran importantes los cuartos solares y en los trópicos
el paso cenital solar. Igualmente los puntos extremos sobre
el horizonte de la salida lunar, llamados lunisticios o
detenciones máximas lunares son de importancia.
Como se sabe, debido al recorrido orbital de la tierra
alrededor del sol y a su rotación sobre su eje, el Sol parece
recorrer a diario el hemisferio celeste cruzándolo de este
a oeste, y además parece salir por un lugar ligeramente
distinto del horizonte local a lo largo del año trópico,
oscilando de sur a norte y de vuelta, determinando las principales
posiciones sobre el horizonte que son los Solsticios, los
Cuartos y el Equinoccio.
Los planetas siguen un recorrido cercano a la eclíptica
y limitado a la zona del zodiaco. Los astrónomos antiguos
observaron con atención sus ciclos y periodos, así como
su aparición y desaparición sobre el horizonte. También
fue de mucha importancia las conjunciones de planetas entre
ellos o con otros astros.
 las
estrellas denominadas fijas siguen un curso predeterminado
en la esfera celeste producido por la traslación terrestre.
Debido a los movimientos combinados del planeta observamos
un cambio aproximado de 1º por día de la posición de las
estrellas en el cielo para una hora local determinada. Este
movimiento aparente de las estrellas tiene como resultado
que a lo largo del año a una hora específica de la noche
se observaran distintas constelaciones. También implica
que cada estrella aparece o desaparece en el horizonte después
de la puesta o antes de la salida del sol, cuando el cielo
empieza a oscurecer. Estos eventos se llaman salida y puesta
helíacales y fueron seguidos atentamente por los antiguos
astrónomos.
Hay que tener en cuenta que la astronomía antigua es realizada
a simple vista teniendo como referencia el horizonte local.
Esta forma de observación se denomina astronomía de horizonte.
Basándose en observaciones de los puntos de salida y ocaso
de los astros por el horizonte, nuestros antepasados elaboraron
los denominados calendarios de horizonte, que no son otra
cosa que la utilización de referencias visuales sobre el
horizonte para marcar momentos importantes de un calendario
astronómico, civil o ritual.
Los conceptos principales de la astronomía posicional utilizada
en arqueoastronomía son:
· Esfera celestial: esta es una proyección imaginaria
en forma de esfera que rodea al planeta Tierra y que contiene
todas las estrellas y los demás astros: sol, luna y planetas.
· Ecuador celestial: es la proyección del ecuador
terrestre sobre la esfera celestial.
· Eclíptica: el camino aparente que el Sol describe
a través de la esfera celestial en su movimiento a través
de las constelaciones del zodíaco.
· Cúpula celestial: es la mitad de la esfera que
cubre el cielo espacial de horizonte a horizonte en una
posición especifica de la superficie terrestre
· Zenith: es el centro de la cúpula celestial. Literalmente
es el punto directamente encima de la vertical del observador.
Entre los Trópicos de Cáncer y Capricornio, el Sol cruza
el punto del zenith durante su transito dos veces al año.
· Equinoccio: el punto de intersección de la eclíptica
y el ecuador celestial. Momento del año cuando el sol sale
directamente por el Este sobre el horizonte.
· Solsticio: La posición extrema del sol sobre el
horizonte en su movimiento aparente a lo largo del año.
Suceden dos solsticios al año, uno de Verano y uno de Invierno,
dependiendo estos de en que hemisferio se ubica el observador.
Para el hemisferio norte, el solsticio de verano sucede
aproximadamente sobre el 21 de Junio, inversamente para
el hemisferio sur en esta misma fecha sucede el solsticio
de invierno. Para el hemisferio sur, el solsticio de verano
sucede aproximadamente sobre el 21 de Diciembre, inversamente
para el hemisferio norte en esta misma fecha sucede el solsticio
de invierno. La palabra solsticio significa literalmente
sol quieto, esto debido a que durante esta época el sol
parece detener su recorrido aparente sobre el horizonte
para, tras lo cual, invertir el sentido de este, oscilando
de sur a norte y de norte a sur a lo largo del año.
· Año Tropical: es el período de una revolución
de la Tierra en su orbita alrededor del Sol. Un Año Tropical
consiste de 365,24219 días solares. Un Año Tropical es aproximadamente
20 minutos mas corto que un Año Sideral.
· Mes o periodo sinódico de la luna: es el intervalo
entre lunas llenas sucesivas, (un mes respecto de su posición
con el sol). Según la medición actual su duración es de
29.53059 días.
· Mes o periodo sideral de la luna: es el intervalo
entre pasos sucesivos de la luna por la misma estrella.
De la apalabra latina sideris, que significa estrella; es
decir un mes medido mediante las estrellas. La longitud
del periodo sideral de la luna es de 27.32166 días.
Texto por: Juan D Morales.
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